中国会展业，将在世界范围内实现历史性突破，将成为世界会展业发展的最重要一极，三大会展城市群、三条会展城市带和两个会展城市圈，构成了中国会展经济的大体框架。
日前，上海会展研究院发布了会展蓝皮书--《中外会展业动态评估年度报告》，这是国内外首次对全球会展国力做综合评估并公开发布。报告在对全球场馆50强、世界商展百强、国际组展商27强进行对比的基础上，提出了会展国力的四梯度分布，进而对全球范围内会展业的总体格局和发展趋势作出了判断：中国尤其是上海会展业，将在世界范围内实现历史性突破，上海将成为无可争议的国际会展中心城市，中国将成为世界会展业发展的最重要一极，三大会展城市群、三条会展城市带和两个会展城市圈，构成了中国会展经济的大体框架。
全球会展国力首次发布
报告分析了当前世界会展国力实际分布的现状和特点，指出国际会展业正由欧美日澳等发达国家向亚非拉美新兴经济体实现梯度转移。报告以最具竞争力场馆、最大规模商展和最有实力展商三项指标为评估标准，指出全球会展国力竞争的主体客观上构成了四个梯队：世界会展超级强国、世界会展强国、世界会展大国和世界会展新兴大国。
德国作为世界会展超级强国，在当前全球会展业大格局中“一枝独秀”,遥遥领先于国际会展其他国家。德国在全球最具竞争力的展馆中拥有接近30%的份额，高出第二名的意大利13个百分点；意大利、法国、英国和美国是传统的世界会展强国，综合实力雄厚，在会展产业领域常被列入第二方阵，是当前全球会展业的“中流砥柱”.中国、俄罗斯和泰国的会展业近年来快速崛起，是世界会展业大格局中不可忽视的新兴力量。
报告认为，作为国际会展业策源地，欧洲组展企业管理体制成熟，运营经验丰富，整体规模大实力强，在世界组展收入份额中占据压倒优势。2010年欧洲地区拥有年营业额超过1亿欧元的国际顶级组展商多达24家，在全球总量中占比89%.与此同时，亚太、北美地区营业额超过1亿欧元的国际顶级组展商仅为3家，占比11%.截止到2012年3月底，UFI（国际展览联盟）共有会员586个，其中60%以上为欧洲组展商，30%在亚洲，其余10%落地北美。
作为世界会展超级强国，德国在国际顶级组展商27强中独自拥有8家企业，数量占比近30%,营业额占比31.8%.全球营业额最多的十大展览公司，德国独占4家。德国组展企业年营业总额维持在25亿-27亿欧元的水平，近年来曾两度达到29亿欧元，拉动社会综合消费约250亿美元。其中，法兰克福展览公司表现最为突出，2010年营业额达4.48亿欧元，位居世界第3位。
英国拥有的国际顶级组展商数量仅次于德国，达6家之多，占比22.2%;2010年营业额16.8亿欧元，占比25.8%.其中，励展博览集团是世界上最大的展览公司，2010年营业额达8.91亿欧元，领跑全球，得到国际公认和业界的尊重。
亚太及中东/非洲地区展会近年来繁荣程度呈上升趋势。其中，亚太地区上升趋势最明显，而欧美地区则呈下滑趋势，欧洲下滑幅度最大。目前，在全球组展企业实力对比大格局中，亚洲地区虽然具有巨大的市场空间，但与欧美相比，整体实力有待进一步开发。除了营业额指标，差距还体现在国际化、专业化和品牌化等市场运作方面。
中国会展经济大框架初形成
比较研究显示，中国商展入围世界百强，2008年为4席，2009年6席，2010年猛增至14席，2011年保持14席；入围面积排位由2008年的第六位，攀升到2011年的第三位。2011年世界商展百强花落九国，主要集中于西欧六国和中、美、俄三国，总展出面积1810.52万平方米，单展平均面积18.11万平方米。中国入围14席，数量排名全球第二；总展出面积199.7万平方米，入围面积排名全球第三；单展平均面积14.26万平方米，展均排名全球第六。
目前我国会展业已率先在经济发展水平较高、基础设施较完善、第三产业较发达的以北京、上海、广州为核心的城市群当中快速崛起，逐步形成了以北、上、广为核心的环渤海、长三角、珠三角三个会展城市群。随着“西部大开发”、“东北振兴”和“中部崛起”国家战略的逐步实施和内陆开放的迅速发展，分别以成都、重庆，大连、沈阳，武汉、郑州等城市为核心，初步形成了西部、东北、中部三条会展城市带。此外，以福州、厦门和海口、三亚为内核，海峡西岸经济区和海南国际旅游岛两个会展城市圈正在浮出水面。以上三大会展城市群、三条会展城市带和两个会展城市圈，构成了中国会展经济的大体框架。相信再假以时日，经功能尝试和竞合实践，将逐步形成平等互动、均衡协调、各具特色、梯次发展的中国会展经济大格局。
值得关注的是，报告对近年来世界商展百强做对比研究，发现全球范围内商展呈现规模化发展的趋势。我国商展未来的发展方向，是在规模扩张的基础上，加强品牌集聚力，提高国际化程度。相对而言，我国商贸类展会的规模普遍偏小，专业影响力偏弱，缺乏国际竞争优势。
根据2011世界商展百强数据，按展出总面积排序，我国在全球会展业9个大国中已经位居第三；然而按个展平均面积考查，排名下滑到第6.我们在国际竞争最激烈的旗舰式特大商展层面，展均面积仅为13.29万平方米，远低于欧洲会展强国意大利、法国和德国的21.05万、20.9万和19.74万，低于百强商展平均线18.11万，甚至低于瑞士、俄罗斯和美国的16万、15万和14.3万。显然，这不利于我国按照自己的利益和愿望，在世界范围内优化资源配置，重塑国际经济与贸易关系。随着中国成长为世界第二大经济体、制造业产出和国际贸易第一大国，会展实力开始制约综合国力的世界竞争。
据统计，我国小型以上的会展场馆共有225家，室内展能面积747.75万平方米，馆均面积3.32万平方米，分布在除台湾以外的32个省市区。其中，超大场馆16个，大型场馆29个，中型场馆77个，小型场馆103个。就场馆数量和室内展览总面积而言，长三角地区以54个会展场馆、181.45万平方米的室内展览面积占据全国第一的地位，环渤海、珠三角、西部、中部、东北依次排列其后。就各大会展经济区的场馆规模而言，仍然是长三角排列第一，珠三角紧随其后，环渤海、西部、中部、东北、海西、海南依次排列。从2010年八大会展经济区新增会展场馆的数量来看，各地区均有不同程度的增长。其中，长三角在一年内新增会展场馆11家，居于榜首，中部地区和西部地区发展势头很猛，新增会展（www.cnena.com）场馆各10家。
报告发现，我国展览面积以2万平方米以下的小型会展场馆居多，共有103个。单就场馆展能而言，我国会展场馆虽数量众多，总规模似乎已是会展大国，但称不上会展强国。因为我国许多会展场馆规模效益不足，且场馆利用率不及会展业发达国家。德国、美国等会展业发达国家，其场馆利用率大多可以达到40%以上，而我国会展场馆的利用率除北京、上海、广州几个城市能达到40%上下，其他大多数城市的会展场馆利用率都在20%左右，全国会展场馆的平均利用率不足25%.
报告对比了八大会展经济区会展基础设施的分布情况，发现京、沪、穗等中国会展一线城市之间，市场竞合正拉开帷幕。作为场馆设施最发达、发展经营最成熟的三个城市，北京、上海、广州各具特点，凭借其自身良好的产业基础与地域优势，正在培育诸多品牌会展场馆。中国会展二线城市多表现出功能特征。它们往往通过自然资源的开发和优势产业的集中，形成了城市特有的产业功能，不仅是商品的生产地，而且是商品的交换地，批发贸易发达，形成了会展业较为突出的功能特征。这类城市主要由制造业重镇、旅游城市等组成，尽管彼此间差异显着，但仍体现出共性特征，如青岛、宁波、大连、天津、义乌等会展城市。