距离北京故宫东北方向约10公里左右，一座建成于1959年的建筑依然森然矗立，古老的门楼与周边林立的大厦相比显得格格不入，院内参天的大树显示了他古老的历史。走进这座建筑，大面积的绿化和优美的环境会让人以为这是一个公园，然而实际上他是一个专业的展览馆，熟悉北京的人大概已经猜到笔者所说的正是位于东三环北路的全国农业展览馆。全国农展馆是我国最早建立的专业展览馆之一，作为首都十大建筑之一，其地理位置、规模、布局和风格均由周恩来总理亲自审定。1959年正式落成后，举办了建国后第一个全国性的大型展览--建国十周年全国农业成就展览，从此开启了他半个多世纪的展览历史。此外，我国改革开放后第一个国际来华展--国际农机展也是在农展馆举行的，在北京乃至我国会展业的起步阶段发挥了重要的作用，称得上是会展业的元勋。除了这些第一，农展馆的特别之处还在于他是北京乃至全国唯一的园林式的展览馆。农展馆树木成荫，繁花似锦，湖波荡漾，与回廊亭台、碧瓦黄檐古典建筑群交相辉映，特殊的环境使他在全国的展览馆中独树一帜。

东有农展，西有北展，在北京除了全国农展馆之外，还有另一个历史同样悠久的老展馆，这就是坐落于西直门的北京展览馆。北京展览馆建成于1954年，是毛泽东主席亲笔题字、周恩来总理主持剪彩的新中国第一家专业展览馆，至今已经运营了60年，接待了上千场展会，参观人数过亿。虽然目前国内会展一线城市呈现北上广三足鼎立的局面，但是从会展发展的历史上看，北京是我国会展当之无愧的发源地，不论是从第一批专业场馆的建立还是从第一批专业化展会的诞生来看皆是如此。在回顾我国会展业发展历程的时候，这些老场馆是能够写进行业发展里程碑的。